Zondag 12 augustus jl. gebeurde het onvoorstelbare, de bezoekers waren geteld en de totaalteller bleef steken op 39.999 bezoekers. De eerste bezoekers op maandagochtend 13 augustus werd dan ook feestelijk ontvangen.
Het lijkt nog zo kort geleden dat op vrijdag 25 mei jl. het Zandsculpturenfestival Winterswijk werd geopend. Inmiddels bijna drie maand later is de doelstelling behaald, ruim 40.000 bezoekers hebben het Zandsculpturenfestival bezocht. Sabine Klein-Ridder uit Borken (D) nam haar zoon Pascal op haar eerste vakantiedag mee naar het Zandsculpturenfestival en bleken daar de 40.000ste bezoekers te zijn.
Projectleider van het Zandsculpturenfestival Danny Oonk spreekt van een groot succes: ‘dit hadden we niet durven dromen; dat we half augustus al onze 40.000ste bezoeker zouden mogen verwelkomen. Eén van de belangrijkste succesfactoren is de positieve mond tot mond reclame. Bezoekers die het terrein verlaten zijn allemaal enthousiast en vertellen hun positieve ervaring ook verder in hun omgeving.’
Bij de start van het festival is als einddatum van het evenement eind augustus gecommuniceerd met een eventuele optie tot een succesverlenging in september. Van de mogelijkheid om te verlengen gaat het Zandsculpturenfestival deels gebruik maken. Oonk vertelt: ‘het terrein staat er schitterend bij, alles groeit en bloeit en lijkt elke dag mooier te worden en het belangrijkste, de zandsculpturen staan er nog prachtig bij.
Daarnaast is het bijzonder hoe enthousiast onze vrijwilligers nog steeds zijn en het eigenlijk jammer vinden om al te stoppen. Dit in combinatie met het gegeven dat er vanaf 31 augustus nog een nieuwe groep toeristen naar Winterswijk komt voor het ‘nazomerseizoen’, heeft ons doen besluiten het festival te verlengen tot en met 9 september, om ook deze mensen nog de kans te geven om het Zandsculpturenfestival te bezoeken.’ Het Zandsculpturenfestival heeft afgelopen maanden ook gediend als podium voor diverse activiteiten.
Zo hebben er concerten plaats gevonden, verschillende workshops, een grote paardenshow, diverse tentoonstellingen en twee zeer succesvol verlopen ‘Culinaire battles’. Ook komende periode is er nog van alles te doen, aldus Danny Oonk: ‘dit weekend staan er al weer twee bijzondere activiteiten op het programma, op vrijdagavond vindt er een ‘Oriëntal Night’ plaats en voor de laatste keer de mogelijkheid om de Zandsculpturen met verlichting te bekijken. En op zondag is er een uitgebreid muzikaal programma, waarbij er al om 10:30 uur wordt begonnen met Frühshoppen. Kortom, er is voldoen te zien, te doen en te beleven.’
Het Zandsculpturenfestival Winterswijk is nog te bezoeken tot en met zondag 9 september. Het festival is zeven dagen per week geopend van 10:00 tot 18:00 uur (kassa sluit om 17:00 uur). De entree bedraagt € 8,50 voor volwassenen, € 5,- voor kinderen (t/m 14 jaar), een gezinskaart kost € 25,- (2 volwassenen met max. 3 kinderen) en er is een passes-partout voor € 25,- voor mensen die het festival vaker willen bezoeken. Meer informatie over het festival en de aanvullende activiteiten vindt u op www.zandsculpturen-winterswijk.com