Ede – Afgelopen zondag, 1 juni, vond in Ede het Nederlands Kampioenschap Darts plaats. Vanuit Winterswijk reisde een enthousiaste groep darters af om zich te meten met de absolute top van Nederland.
Voorafgaand aan dit kampioenschap waren er al tien nationale rankingtoernooien gespeeld. Tijdens deze toernooien had de Winterswijkse delegatie al flink van zich laten horen. Thijs ten Hagen begon het NK als nummer 19 van Nederland, terwijl Maikel Nuchter zelfs als vierde op de ranglijst stond.
Dankzij deze sterke prestaties in het voortraject draaide het NK vooral nog om het veiligstellen van de eindposities op de nationale ranglijst. Thijs begon voortvarend en won zijn eerste partij overtuigend met 4-0. In de tweede ronde trof hij echter de latere toernooiwinnaar, wat zijn opmars helaas vroegtijdig stopte. Maikel daarentegen was in topvorm en denderde door het toernooi heen. Toen zijn vierde plaats op de eindranglijst eenmaal zeker was, viel de spanning van hem af. Helaas ging daarmee ook zijn scherpte verloren, wat resulteerde in een nederlaag in de kwartfinale.
Toch leverde het NK voor beide spelers prachtige resultaten op. Thijs eindigde als 17e op de Nederlandse ranglijst, wat hem een plek oplevert op de prestigieuze Dutch Masters én deelname aan de play-offs voor het Nederlands team. Maikel deed daar nog een schepje bovenop: zijn kwartfinaleplaats bezorgde hem de tweede plek op de eindranglijst. Daarmee is hij niet alleen rechtstreeks geplaatst voor het Nederlands team, maar ook verzekerd van een basisplaats. Dat betekent dat hij binnenkort Europa in mag, onder andere voor de 6-Nations Cup en de WDF World Cup.
Ook de prestaties van de Winterswijkse eredivisieteams – De Stam 1 en De Stam 2 – mogen niet onvermeld blijven. Beide teams draaiden mee in de bovenste regionen van de middenmoot. De Stam 1 bereikte zelfs opnieuw de bekerfinale. Hoewel de beker dit jaar net buiten bereik bleef, kunnen ze terugkijken op een succesvol seizoen.
Daarnaast wist team Winterswijk, bestaande uit onder anderen Johan Roode, Thijs ten Hagen, Stef Kosters, Maikel Nuchter, Wilco Kramp, Bertes Roode en Jan de Graaf, zich al vroegtijdig veilig te spelen in de Nederlandse Super League. Een prestatie van formaat, zeker gezien het feit dat dit het enige team in de hoogste klasse is zonder (oud-)professionals. Ze nemen het op tegen grootheden als Dirk van Duijvenbode, Christian Kist, Ron Meulekamp en Co Stompe – en doen dat puur op eigen kracht.
Hoewel de reguliere competities inmiddels zijn afgerond, staan er voor de individuele spelers nog enkele belangrijke toernooien op het programma. Op 5 juli mogen Maikel en Thijs aantreden op de Dutch Masters. Thijs krijgt daarnaast op 15 juni nog een kans om zich via de play-offs alsnog te plaatsen voor het Nederlands team. Beide evenementen vinden plaats in Ede.
Iedereen die wil aanmoedigen is van harte welkom – steun uit Winterswijk wordt enorm gewaardeerd!