Winterswijk – Donderdagavond vond in het gemeentehuis van Winterswijk een belangrijk politiek forum plaats over de toekomst van lokale omroepen, met bijzondere aandacht voor de regio Achterhoek. In het kader van de nieuwe regelgeving moeten er in 2028 nog slechts 80 omroepen actief zijn die verantwoordelijk zijn voor de nieuwsvoorziening in de regio. Deze verandering betekent dat gemeenten geen instandhoudingsplicht meer hebben voor de lokale omroepen.
Momenteel ontvangt het gemeentefonds jaarlijks 12 miljoen euro van de rijksoverheid, dat bestemd is voor de subsidie van lokale omroepen. Vanaf 2028 zal dit echter veranderen; de nieuwe streekomroepen zullen dan rechtstreeks gefinancierd worden door het rijk, dat hiervoor 28 miljoen euro beschikbaar stelt.
Bas Booister, projectmanager bij de NLPO, het overkoepelende orgaan voor lokale omroepen, gaf tijdens het forum een toelichting. Hij benadrukte dat er geen ruimte is voor meerdere omroepen in de regio, wat leidde tot enige discussie. Olaf Reijers van de VNG steunde deze visie niet, maar merkte op dat als er meer dan 80 streekomroepen worden opgericht, zoals 82 of 85, er voor deze omroepen minder geld beschikbaar zal zijn.
De Achterhoek is een uitgestrekt gebied waar veel lokale omroepen momenteel draaien op de inzet van vrijwilligers. Booister gaf aan dat er in de nieuwe opzet enkele betaalde krachten zullen worden aangesteld om te zorgen voor een professionele uitstraling. Echter, de overgang naar de nieuwe structuur lijkt gecompliceerd, aangezien de officiële datum voor de overgang naar een streekomroep al meerdere keren is uitgesteld. De hoop is dat de transitie in 2028 daadwerkelijk zal plaatsvinden.
Het forum heeft duidelijk gemaakt dat er nog veel haken en ogen aan de plannen kleven, en dat de toekomst van lokale omroepen in de Achterhoek vooralsnog onzeker blijft.